Stiamo lavorando duramente su World of Warcraft®: Warlords of Draenor™ e oggi siamo entrati nella fase alfa del test dell'espansione. Inizieremo a usare i server pubblici, il che significa che potrete cominciare a vedere parte delle informazioni raccolte (datamining) nei soliti posti.

Uno degli obiettivi di questa prima fase dell'alfa è mettere alla prova alcune nuove funzioni e tecnologie con l'aiuto di colleghi, parenti e amici. Abbiamo incluso un nuovo formato dei file: CASC (ulteriori dettagli più avanti). Per questo, i contenuti dell'espansione disponibili durante questa prima fase saranno limitati. La maggior parte delle funzioni principali, come le Guarnigioni, sarà disponibile in una fase più avanzata del test. Questa prima fase ci aiuterà a prepararci per quella più consistente, la beta, durante la quale inviteremo più giocatori.

Il nuovo formato dei file: CASC

Per oltre 20 anni i giochi Blizzard hanno usato un formato dei file chiamato Mo'PaQ (abbreviato MPQ) per comprimere e conservare i file di gioco. Grazie a esso siamo riusciti a utilizzare nuove tecnologie, come il client per lo streaming, ma abbiamo "spremuto" questo formato ben oltre quanto era stato progettato per fare, e ora è diventato fonte di alcune limitazioni tecniche per World of Warcraft.

Per superare queste limitazioni e permetterci di sviluppare nuove tecnologie che miglioreranno l'esperienza di gioco negli anni a venire, abbiamo creato un nuovo formato dei file chiamato CASC (Content Addressable Storage Container). Useremo questo nuovo formato nell'alfa di Warlords of Draenor, con l'intento di completare la conversione attraverso la patch pre-espansione.

Per quanto possa sembrare nerd, siamo molto emozionati per questa innovazione nel formato dei file. Grazie a esso siamo in grado di fornire un maggior supporto e una migliore performance nel processo di applicazione delle patch, di cui beneficeranno anche i giocatori. Ecco alcuni dei benefici del formato CASC:

• File danneggiati — Gli strumenti di riparazione dei file sono cosa del passato. La struttura del file si mantiene integra, impedendo errori durante l'installazione.
• Velocità — Le prestazioni tecniche miglioreranno per molti giocatori grazie alla nuova struttura non ridondante dei file. In termini più concreti: il gioco troverà i dati che cerca più velocemente.
• Patch— Aggiornare i file di gioco sarà più veloce e sicuro. I dati della patch verranno integrati continuamente e non verrà più richiesto il doppio dello spazio su disco durante l'applicazione della patch.
• Hotfix del client — Il formato CASC ci consente di applicare gli hotfix ai dati di gioco del client, in modo simile agli hotfix del server, permettendoci di risolvere i problemi del client degli utenti che normalmente richiederebbero una patch.
• Streaming— Il nuovo formato fornisce un miglior supporto per lo streaming dei dati e ci consente grande flessibilità per stabilire come pubblicare gli aggiornamenti dei contenuti.
• Espandibile — La struttura dei file ci consentirà, in futuro, la semplice integrazione di nuove tecnologie alle quali ancora non abbiamo pensato.
• . . . e molto altro ancora!

Stiamo già usando questo formato per i file dell'alfa tecnica di Heroes of the Storm e siamo ansiosi di sfruttarne i vantaggi per WoW. Come detto, il primo grande passo da compiere in questa transizione sarà convertire tutte le installazioni di World of Warcraft al nuovo formato dei file prima dell'espansione. Il nostro obiettivo è far sì che ci siano cambiamenti il più possibile impercettibili, usando la maggior parte dei dati esistenti quando possibile, per ridurre download aggiuntivi. In prossimità del lancio di Warlords of Draenor avremo più informazioni su questo processo di conversione.

Iscrizione alla beta

Siamo ancora nella prima fase dell'alfa, ma se siete interessati al beta test di Warlords of Draenor, quando inizierà, fatecelo sapere creando un profilo beta. Per farlo, connettetevi al vostro account Battle.net®, andate sulla pagina di impostazioni del profilo beta per scaricare l’applicazione di iscrizione alla beta e inviateci (o aggiornate) le specifiche di sistema. Nel menu del profilo beta assicuratevi che la casella di Warcraft sia spuntata, quindi aggiornate le preferenze. Ora siete idonei a essere casualmente selezionati per un invito al beta test di Warlords of Draenor, quando questo avrà inizio.

Ricordatevi la sicurezza dell'account

Con l'aumentare dell'interesse per l'espansione Warlords of Draenor, ricordatevi che aumenteranno anche i tentativi di phishing. Persone senza scrupoli (che lavorano probabilmente per l'Orda di Ferro) potrebbero inviarvi e-mail di invito fasulle spacciandosi per dipendenti Blizzard, con l'intento di sottrarvi le credenziali d'accesso. Per ulteriori informazioni su come identificare queste e-mail, fate riferimento al nostro sito sulla sicurezza dell'account Battle.net®.

Restate con noi per avere aggiornamenti sul progresso del test di Warlords of Draenor™. Questo è solo l'inizio e avremo molte informazioni da condividere con voi in futuro!