他聽見在迅猛龍另一頭的札拉贊恩大聲呼喊。

沃金往後爬，甚至不敢把目光從這頭野獸身上轉開來。他能看見札拉贊恩從另一頭發動攻擊，但是迅猛龍尾巴低掃，札拉贊恩就這樣被絆倒了。這招聲東擊西只為沃金爭取到一秒的時間。不過，有這一秒就夠了。

他一躍跳到迅猛龍身上，伸出長長的雙臂環繞著這頭野獸的頸子。在這恐怖的瞬間，獸顎就緊貼著他的臉，迅猛龍吐出的氣息吹亂了他豎起的莫霍克髮型。接著他扭動著，設法繼續環抱住獸頸，同時將自己的雙膝固定在迅猛龍的肩胛骨上。

迅猛龍尖嘯反抗著。札拉贊恩縱身躍起，把手杖往長著獸爪的腳掌上用力一敲，然後沃金聽見骨頭的碎裂聲。環在獸頸上的那隻手臂勒得更緊了，而另一隻手則是拿著武器對準這頭野獸的喉嚨。

迅猛龍放棄沃金了，決定拖著碎裂的腳掌去找札拉贊恩。札拉贊恩慢慢地向後退開，但是沃金知道，這頭野獸的肌肉仍緊實有力，還能維持好幾秒之久。

沃金狠狠地使勁拔出那柄深深鑿入敵人體內的武器，那柄深深鑿入敵人肌肉及血管的刀刃。在他把武器拔出、畫出一個大大弧形的同時，血流噴出有如深紅帷幕一般。迅猛龍蹣跚地走了一步、二步，接著倒地不起，滿口的利牙剛好落在札拉贊恩的腳邊。沃金倉促抽身得以脫困。

「那是啥鬼東西？」札拉贊恩喘吁吁地說道。「這可是我這輩子見過最大的一隻迅猛龍了。」

「也許是羅亞指使的？作為我們的第一個試煉？」

「我可不這樣認為，老兄。」札拉贊恩無視這頭野獸臨死前的苦痛，移向迅猛龍鮮血直湧的喉嚨。「如果這是給我們的試煉，我們會知道的。」他雙手捧著迅猛龍的鮮血，塗抹在自己的臉上每一處。

「你這是在幹嘛？」沃金問了。

「嘿老兄，這是黑暗魔法，」札拉贊恩一邊回答他的問題，一邊往鮮血面具抹上最後幾撇，接著舔了舔自己的手指。他示意沃金跟著這樣做。

「我才不想在這種鬼地方渾身散發著血腥味，」沃金說道。札拉贊恩從身上拔起一隻蟲子然後丟向沃金，沃金不加思索地接住蟲子立刻丟了回去。

「我們身上會散發出大壞蛋的血味，帶著死亡和危險的味道。」札拉贊恩如此說道，然後又丟出另外一隻蟲子。他最近開始和暗矛部族的巫醫酋長，也就是那位加德林大師一起做事，因此自信滿滿。

沃金拍掉小蟲，走過去從這頭死掉的野獸傷口上接了些還在汨汨流出的血液。

「這樣做可能可以救我們一命，」札拉贊恩補充道。「不過，能幫上我們的可不是羅亞。」

「不是羅亞，」沃金同意這點，然後把溫暖、黏稠的血液塗抹在自己臉上。這味道聞起來有些刺鼻。「不過無論如何，我們都必須面對羅亞才能在這場試煉中存活下來。不管接下來會發生什麼，都得照單全收。」

「是、是，老兄。」

「哎喲！」沃金突然覺得一陣劇痛，於是往下一看。在他閉起眼睛把血塗得滿臉都是的時候，札拉贊恩在他胸口加了三隻生氣的蟲子。

「等我成為一名暗影獵人的時候，」他對札拉贊恩說，「我會請求羅亞殺了你。」

「到那時候，我自己也很強大啦。」札拉贊恩笑道。

***

夜幕降臨。叢林一直都是這樣漆黑，沃金只能藉由空氣滲出的涼意，以及一團團光火的嗡嗡蟲群，來察覺現在已是晚上，跟他巴掌一樣大的蚊子也飛出來覓食了。沃金和札拉贊恩坐在一座小丘頂，在另一頭，是面鋸齒狀岩石組成的峭壁。他們一路奔走，直到雙腿疲累、氣喘吁吁才停下來歇息。萬籟俱寂的空氣中瀰漫著一股沈重感。

「這個試煉真是詭異，我們只是在這走來走去、殺些野獸而已。羅亞在哪？」札拉贊恩小心謹慎地低聲問道。

***

在沃金正要開口回答的同時，感覺一股涼意直上背脊，有什麼東西在這。在小丘上的不是只有他們而已，羅亞也在。雖然看不見、聞不到，但是從頸後的毛髮可以得知羅亞在這。一眼瞥過，他發現札拉贊恩的雙眼赤裸裸地表現內心的驚恐，和他一樣的那種恐懼感。

接下來是一陣痛楚，比割肉斷骨更加痛苦百倍。沃金以往受過的苦痛無法跟這比擬，這感覺湧上心頭，使他完全無法思考。

他的腦中出現一陣無聲的低語：「在懸崖那邊。在下面的岩石那邊。此為苦痛之終點。既快速又簡單。」沃金明白這是實話，眨眨眼就能從懸崖邊墜落在地，然後便解除這種苦痛。一死，或是繼續承受，除此之外別無選擇。

沃金閉上雙眼，選擇繼續忍受。

感覺上彷彿經歷了一段極為漫長的時間，接著他覺得自己的身體脫離了自己，好像掉了下去一樣。他漂浮著，毫無知覺。眼前突然出現一片幻象。那是他，看起來年長了些，更有自信的感覺。他同時從遠方看著這段幻象，又同時身處其中。在他身後一路展開的，是一列暗矛部族的食人妖。他們在一片奇怪的土地上走著，放眼望去只有橘色的岩石，以及近乎光禿的大地。一座雄偉的城市屹立在遠方，上面滿是銳利刀刃及尖矛。戰鼓聲和煙幕充塞在城市之中。前頭是一些看起來很奇怪的綠色生物，穿著精心打造的鎧甲蹲在那兒。另外還有其他生物在另一端觀望，他們身形高大、毛髮蓬亂，腳上還帶著蹄子。

沃金靠近那群綠色生物的領袖，在這名首領的臉上可以瞧見強悍，還有睿智。他們相互微笑，視彼此平等般敬重地緊握對方的雙手。又有一段話語流進沃金的腦海之中：獸人。奧格瑪。牛頭人。索爾。

綠色生物以姿勢表達歡迎之意，暗矛食人妖則是放下荷物，鬆了一口氣的模樣...不知道他們為什麼如此疲累不堪。

「為什麼？」沃金聽見一個聲音在發問。他覺得聲音是從骨頭發出的一樣，體內有種隆隆作響的感覺。「你為什麼要帶著我們屈居人下？為榮耀而生、為榮耀而死，即使是孤軍奮戰也比現在這樣好。」

「不，」沃金在深思熟慮之後回答道。「暗矛部族會一直維持著自由與榮耀。不過我們要活著，才能夠擁有自由。如果我們死去，我們就輸了。現在對我們最好的，是忍，是靜候時機的降臨。嘿，老兄，我們是擁有悠久歷史的種族，我們要堅忍不拔。」

在幻象中那個沃金說話的同時，沃金本人感受得到在這些話語中的真知灼見，他在朋友之中總是提供建議的那個軍師，總是那個解決問題的人。他想生存下去、想贏得勝利的決心十分強烈。

「以你的年紀來說，你實在是相當睿智，」那個聲音繼續說道。「暗矛部族即將受苦受難，暗矛部族即將身陷戰火。對他們來說，唯有堅忍方能逃出生天。」眼前的幻象崩解消散，出現在沃金面前的，是顆散發出古老智慧及悲傷的微光球體，看起來像是某種黯淡物體：這球體的身份除了羅亞不作他想。遠在沃金出生之前，這些靈魂便已出沒在原鄉之中。祂的形體映像在表面底下游移著，然後消失。沃金還沒有注意到，羅亞便已失去蹤影。接著他周圍的世界開始變化。

「我賜予你洞察之力。」那個聲音如此說道，然後就消失了。沃金發現自己又回到小丘上頭，札拉贊恩就在身旁。

「我們看見羅亞了！我們能看見羅亞！」札拉贊恩一陣狂喜。這兩名食人妖對著彼此笑。

「也許我們能活著看見明天。」沃金說。

「別想太多了你，還沒結束呢。」札拉贊恩對沃金說。「加德林說過，這世上要學的東西可多著呢。審判會很複雜，羅亞祂們一定為我們準備了更多節目。」

***

「羅亞讓你看到了什麼？」沃金問道。他和札拉贊恩坐在火邊，為正在烤肉串上的那隻科姆獸翻面。油脂從這隻動物的骨頭上滴落火中、燃燒、然後劈啪作響。根據沃金判斷，已經過了好幾天了，這火出現在這真是奢侈得該死。看來野生動物不打算來打擾他們，感覺就好像是他們身上有著羅亞的印記一般。這可不如原先預期那樣讓人感到安心。科姆獸翻面。油脂從這隻動物的骨頭上滴落火中、燃燒、然後劈啪作響。根據沃金判斷，已經過了好幾天了，這火出現在這真是奢侈得該死。看來野生動物不打算來打擾他們，感覺就好像是他們身上有著羅亞的印記一般。這可不如原先預期那樣讓人感到安心。

「我成為暗矛部族的大巫醫，」札拉贊恩說。「我們在一座奇怪的島上為生活而奮鬥。能不能活下去都是個問題啊，老兄。我們得要變強才行，前所未有的強大。對大家來說這段時期相當艱難，對我們的領袖來說更是如此。我不知道那個率領我們的人是誰，老兄，不過我確定那不是你爸。」札拉贊恩輕聲說著。接著他笑了。「我成了一名巫醫！」

「小贊...我對你撒了謊，」沃金說道。他能感覺到，札拉贊恩立刻把注意力轉到他身上來。如果是其他食人妖，只會等著沃金繼續說下去。這兩個傢伙相識的時間跟他們的人生一樣長，這輩子從沒在什麼大事情上面對彼此撒過謊。「當時我爸除了詭異的舉動之外，還告訴我他看見了什麼東西。他說，我必須立刻接受試煉，因為沒有時間了。」

「他說我們必須這樣做？」

「不是我們，是我。我從沒看到他那樣子過，小贊。除了叫我出發之外，他什麼都聽不進去。他的態度非常急迫，當我走遠時...我回頭看著他。」

「然後？」

「然後他用一種彷彿再也見不到我的模樣望著我，就好像要送我去赴死一樣的感覺。」

「所以你想要拉我當陪葬的？」札拉贊恩露出頑皮的笑容問道。他總是能讓沃金打起精神來，他們總是相互扶持、互相幫助。

「小贊，我還沒準備好，我沒辦法獨力完成。但是如果我們一起的話，我...」當沃金說出這些話，他父親的聲音也同時在他腦中響起：軟弱，如果換成森金也會這樣說的。太過軟弱了。身為暗矛部族的領導者絕不能如此軟弱。生命充滿困頓，就算是在我們這座島上也不例外。

「團結力量大。老兄，沒問題的啦。當你軟弱的時候，我會在旁邊助你一臂之力。」札拉贊恩露齒而笑，帶出這樣一句話。「以前老是你在幫我。這次換我幫你，我們一起解決。」

原本沃金開口打算說些什麼，不過當他瞧見叢林中的微光時，整個人就楞住了。另外一名羅亞，比先前那位更古老、更加不可知，身上的光穿透樹葉散發出來。祂離沃金相當遠，不過祂在召喚他。沃金邁開腳步鑽進樹林中。

「老兄，你要去哪呀？」札拉贊恩大喊著，但是沃金並沒有停下腳步。他不能讓羅亞就這樣離去。當他靠近那道光時被樹枝絆到，然後羅亞在眨眼間消失無蹤影。沃金發現自己獨自站在幽暗的叢林之中。

最後他終於在右手邊發現透出的微光。他衝了上去，一面把樹葉樹根撥開，一面撲向羅亞。等到他把最後一根枝條拉開時，魂靈又再次消逝無蹤。

　他上氣不接下氣地等了一會兒，然後明白站在這裡不動一點意義也沒有。羅亞把他留在原鄉的潮濕陰暗之中。他才不要照著羅亞的遊戲規則走。不讓祂試著在他於樹林中迷路的時候去帶領他。或許這次他能在祂發現他之前先找到祂。他穿過茂密的灌木叢時格外地謹慎，小心翼翼地踏出每一步。他不知道營地在哪個方向，不過這無所謂。找得到羅亞，就有辦法活下去。找不到，那就代表死亡。此時此刻，羅亞才是關鍵所在。

***

他在一塊林間空地停了下來。透過林木最上層的枝葉可以瞧見一點天空，看起來像是叢林柔和穹頂上的深色污漬。他屏住氣想要保持安靜，然後用目光掃視樹林：什麼也沒看見。然後像是從深沈的夢境中醒來一般，他漸漸感覺到背上傳來的熱度。

他猛然轉身，羅亞就在他的身後，相隔不過數寸。如此接近，他甚至能看見祂表面那些閃亮觸鬚在游移著。接著羅亞發出的光芒覆蓋了他的視線。

他發現自己身處於一個洞窟，還是隧道什麼之類的地方，前方有條岔路。每一條分支都連結著一個和他有關的幻象。

在其中一個幻象中，他看到自己坐在一個純金打造的王座之上。棕櫚葉裹著大塊的烤肉，周圍盡是最醇的叢林佳釀，食人妖女性跳著舞取悅他。他看起來身體健康，心情愉悅。在他的腳踝和王座的椅腳間綁著條小小的金鏈。而在另一個幻象中，他遍體鱗傷，血流如注，枯槁憔悴，為敵人所團團包圍。這段幻象模糊不清，持續地變換流轉，不過幻象中的沃金一直在戰鬥，總是在掙扎。有時候他會率領著暗矛部族，有時候他是孤軍奮戰，不過傳達出的訊息相當明確：畢生征戰不休，衝突不斷，而且總是以慘敗收場。

沃金大笑。「全能的羅亞啊，這應該就是給我的測試，對吧？我的回答很簡單，那就是『自由』。我會一路戰鬥下去，一直抗爭下去，或許我不會獲得幸福快樂，但我握有自由。」

羅亞低沉的原初之聲從遠方傳來。「這不是給你的測試，小兄弟。如果你猶豫了，如果你必須要思考才能回答，如果你受到一絲引誘，那麼你早已失敗。」沃金一聽出羅亞聲音中的語氣便開始打顫。那聽起來像是，萬一失敗了，那就只有受死，或是面對更慘的下場。

洞窟消失，沃金發現自己在俯瞰著一座競技場。他往下看了看自己的雙手，這雙手是他自己的沒錯，只是蒼老了些，多年以來不斷地戰鬥，使得上面佈滿了疤痕並長滿了繭。在他的周圍，暗矛部族的長者和戰士並列而排。食人妖後面則是獸人、牛頭人、以及其他種族。所有人都入神地看著場中兩名生物對決。一名是手持巨斧的褐色獸人，另一名是拿著長矛的牛頭人。因為戰鬥之故，這兩人僅著纏腰布，身上塗著油。又一次地，話語流瀉入他的腦中：卡爾洛斯，以及凱恩。血吼之斧，以及符文長矛。

這兩人在競技場中你來我往。棕色獸人身上有數處傷口滲出鮮血，而牛頭人則是毫髮無傷。在這段新的幻象之中，沃金可以看見羅亞無處不在，祂們成群結隊地飛在空中，盤旋在幻象的邊緣。聚在一起的羅亞們在騷動著。明顯地，此刻對沃金人民的命運有著攸關至極的影響，說不定對艾澤拉斯的也是。

正當沃金注視著，獸人突然以手中巨斧劃出一道大大的圓弧，這柄武器在空中發出狂野的尖嘯，像是劃破空氣留下一道溝槽一樣。牛頭人舉起長矛打算擋住攻擊，但是抵擋不住：巨斧擊碎了長矛，擦過牛頭人留下傷口。

雙方都停了下來。獸人傷重幾乎無法站立，牛頭人僅是輕傷。不過搖搖晃晃的反而是那名牛頭人，他的雙手垂在兩側，一截長矛從無力的手指間滑落。

獸人舉起武器向前衝，競技場中盡是斧頭破風的呼嘯聲。這名獸人把武器朝著牛頭人的脖子砍下。

當這名牛頭人受到如此兇惡的一擊時，沃金感受到一股錐心之痛。他明白了，這是這個幻象的沃金心中的感受：失去了朋友，失去了尊敬的長輩，因而產生一種真實深沈的悲傷，這種感觸穿越時空在他心裡迴盪著。

牛頭人倒下了。在他的軀體墜地前，這整個世界忽然變得緩慢，慢得有如蝸牛一般。沃金的感官突然變得敏銳，感到這整個時空彷彿就像是處於放聲尖叫前、深深吸氣的那瞬間。

暴怒的羅亞發出嘶嘶聲，交頭接耳地低語著。祂們來回奔波，湧向他的吵雜聲直衝入耳。還沒有人反應過來。其他目睹這一幕的人一動也不動。凱恩的身體仍朝著地板倒下，血流如注。

然後沃金明瞭了。

是毒。這念頭突然在腦中浮現：斧頭上淬了毒，這樣做是不對的，這並非這群人行事的風格。

牛頭人重重地倒在地上。這世間一切的運轉速度又恢復正常。人群中讚許及憤慨的嘶吼此起彼落。

眼前景物消失散去，接著又形成另一個新的景象。他看著這個景象，又同時身處其中。他發現自己又再次位於一列食人妖的前頭，這些食人妖身上背著行囊，表情堅決，這裡的風景仍然帶著詭異的橘色。從肩膀處掃視過去，映入眼簾的是先前在幻象中看過的那座雄偉城市。看起來顏色更深了，不知道為什麼，這次讓人感覺更強烈更銳利。獸人在城牆上層列隊排好，用種慍怒的威脅視線看著食人妖離去。沃金感到極度不安，在這段景象中一定有什麼事在困擾著他。接著這個念頭忽然襲上心頭。

札拉贊恩不在這裡面。

小贊呢？小贊在哪？沃金心裡在想。在這種時刻，我更需要他在我身邊啊。

沃金心中的擔憂和疑惑被一股冰冷的怒意所掩蓋，這是一種決心，一種要帶領暗矛部族熬過眼前這段危難時期的堅定決心。

「你對我的兄弟說，好死不如賴活，」羅亞說著，「即使那代表了軟弱，但是有朝一日你還能再戰。忍耐，然後活下來，這總比帶著光榮死去來得好。」這聲音將沃金的思緒從幻象中硬生生地扯了回來，沃金心中流竄著一陣狼狽不堪。這個聲音的主人，曾享有沃金無法想像的極上榮耀，也見識過沃金無法想像的無比恐懼。「現在你帶著暗矛部族離開奧格瑪的安全保護，你讓代表力量的盟友身陷危機。你還沒辦法下定決心嗎？」

沃金猶豫了。他面臨的是個攸關至極的問題，他心中毫無頭緒。他為什麼要這樣做？他環顧四周，他的人民看起來生氣、害怕、堅定，還有興奮。他回頭看了看牆上。

接著，他的視線落在卡爾洛斯身上。這名令人印象深刻的大酋長表情嚴厲地在城垛上觀望，但是從嘴唇露出的小小微笑透露出滿足之意。背景的天空烘托出他一身甲冑，光線打在他下顎輪廓分明的黑色刺青上。

身為一名戰士，他具有殘暴和征戰的天賦，但是談到外交或妥協，他就一竅不通了。

於是，沃金明白了。

「我帶領暗矛來此是為了保護我們的肉體，」他說道。「我們活著是為了能在某一天起身作戰，但是那樣做只能保護我們的肉體。羅亞，有樣東西是暗矛不能失去的，絕對絕對不能失去的，那就是我們的靈魂。暗矛部族具有靈魂，如果我們和獸人待在這，遵照他的命令做事，我們就會失去自身的靈魂。一旦失去了，就再也找不回來了。」

「暗矛食人妖的存續是必須的，但是，如果要拿靈魂來交換，就失去意義了。暗矛部族必須要堅定，要堅定。」那個聲音繼續說道。「現在，你可以聽見任何一位羅亞的聲音了。你將會一直聽見我們所說的話語。你必須知道如果去傾聽。」

沃金睜開眼。他躺在老是一片泥濘的叢林地面。好幾種昆蟲快樂地在他身上築起一個個泥繭。他仍在那堆火焰旁邊，只是火現在沒那麼大了。看不到札拉贊恩的身影。跟剛剛那個幻象一樣。沃金起身，掙扎著起身坐了下來。

過了一會兒，札拉贊恩費力地從黑暗中跛行出來，然後坐在他身邊。他們倆一言不發地注視著火焰好一段時間。

***

「我看見...」札拉贊恩心裡帶著一絲猶豫。「我看見我自己率領暗矛戰士離開了部族。老兄...領導者他太過軟弱了，他背叛了我們。我變成新的領導者，然後整個部族一分為二。」札拉贊恩不願意再看著沃金。

「小贊，那個人是誰？你說那不是我爸，但這個人我們一定認識。」

札拉贊恩仍然不願把視線轉向沃金。

沃金撿起一根枝條伸進火裡撥動著。「我受夠這些試煉了。」他最後只吐出這句話來。

***

沃金在火旁踱著步。他生氣、焦躁不安，想要殺點什麼。他一直被拉來扯去的，他已經精疲力竭了。過去度過的那些時光對他的世界已經沒什麼意義了。除了對部族和父親的愛之外，沃金唯一關切的是他和札拉贊恩之間的友誼，但是如今這段友誼已瀕臨破裂。

「到此為止，」他說出口的時候完全沒看札拉贊恩一眼。「我要去狩獵。我們需要食物，而且我得殺點什麼才行。」他拎起他的戰刃，鑽進漆黑的林叢之中。在島上最危險的區域獨自行動感覺真好。

這就是力量。

札拉贊恩在火邊開始低聲詠唱起巫毒讚歌。沃金前方的陰暗之中，響起樹枝被劈啪踩斷的聲音。有什麼大型生物鬼鬼祟祟地躲在附近。沃金冷笑著，嘴唇咧開到獠牙邊，手指一根根輕輕點著戰刃。

再一次地，他聽見對方在草皮上移動到他左側的聲音，他料想的沒錯，這東西尾隨著他。接下來要做的只有一件事：衝上前去。

枝條樹根在他發出嘎嘎吼聲、猛衝向前的時候絆住了他。在前頭，另一名食人妖直挺挺地站了起來。

沃金衝入對方懷中，兩人摔倒在地。在黑暗中，他舉起戰刃架在對方脖子上。在這島上的每一名食人妖都是暗矛的一員，全都是朋友，但是沃金從小就聽著兇惡的古拉巴什故事長大，在這種鬼地方什麼事情都有可能發生。

另一名食人妖抬頭看了看，遠方的火光映照出他的輪廓。是森金，沃金的老爸森金。

「爸？」沃金訝異地問道，同時鬆開壓住這名俯伏在地的食人妖的身體。森金笑了笑，推開沃金。年輕的食人妖倒在泥中大笑。

森金揮舞著手中那柄法杖一躍而起，對準沃金的胸口出手。沃金看出他父親臉上的殺意，扭動著想要閃開，僅以微毫之差避過這原本應該敲碎肋骨打進心臟的沈重一擊。沃金站了起來，警惕防備著，但是沒有出手攻擊。

「爸？」他繼續問道。「怎麼回事？」森金只是微微一笑，隨之揮動法杖朝下劃出一個致命的圓弧。沃金一躍閃過，但是森金利用攻擊頭部這一下的衝力順勢擊向他的胸部。

沃金整個人全身癱軟，肺裡面的空氣都被擠了出來。他在地上翻過身來仰躺著，一整個喘不過氣。森金無聲地走向他，再次旋轉起法杖。

「爸，你幹嘛這樣做？是因為我失敗了？我搞不懂呀！」沃金帶著乞求的語氣說道。

森金停了下來。「因為你覺得你認識我，所以你不肯戰鬥是嗎？這叫懦弱。」

語畢，森金將法杖往沃金伸展開來的手上打下去。這名年長食人妖全身的重量都加諸在這一擊之中，沃金的手遭受慘烈重擊。他的姆指更是首當其衝，承受猛烈一擊，導致骨骼碎裂，彎成禽爪的模樣。

沃金內心無法理解為什麼會這樣。他側身以左手緊握著右手，手腕以下的部份都碎裂了，而拇指則是稀巴爛。現在處於震驚狀態的他能感覺到他周圍的現實正一點點消逝遠離。他看見森金那雙大赤腳走進叢林之中。

「爸！」他呼喚著。森金沒有駐足停下，沒有放慢腳步，甚至沒有回頭看他一眼。從灌木叢間窸窸窣窣的聲音可以得知森金已離去。「爸！」沃金向後靠，雙眼緊閉，左手握著手臂。

過了一會兒，他重拾理智並看了下自己的手。大拇指像團爛泥一樣。戰刃躺在泥巴之中，有擦痕的金屬上面沾有塵土和鮮血的污漬。

手傷會自己癒合，但是拇指已經變形了。沃金再也沒辦法用這隻手投擲飛刀、握住戰刃，再也沒辦法去狩獵、再也沒辦法用右手發動攻擊了。

還是有辦法的，他知道還是有辦法挽回的。

沃金深深地吸了一口氣，用左手抓緊戰刃高舉過頭。他並不打算閉上雙眼，接著戰刃往下劃出一道優雅的圓弧，刀刃切入右手皮膚及骨骼之間時發出了細微的聲響，然後變形的拇指飛入黑暗之中。

他想要對著頭頂的星空放聲尖叫，但是他緊咬著雙唇在地上翻滾，甚至咬到出血。他沒發出任何聲音。拇指會漂亮地長回來的。每一名食人妖都受到羅亞賜福，具有某種程度的再生能力。像是手指呀腳趾之類的會再長回來，但如果是複雜一點的部份，例如四肢或是內臟就超出他們的能力範圍了。這要花點時間，不過他的身體會再次完好。

他的視線邊緣開始出現亮光，他在想自己是不是快要昏厥過去了。不過那道光越來越亮、越來越亮。

沃金抬頭往上看。

有名羅亞在附近發著光。祂的光芒明亮閃動。跟之前碰到那位古老精明的羅亞相比，這位比較強悍，但是又比較年輕。不知道為什麼有種熟悉的感覺，他覺得他以前就認識這個靈魂了。

正當沃金感應到這名新羅亞的出現時，他發現自己已經身處在幻象之中了。他在一座島上的叢林之中，這座島和他的家園相當不同。

在這個夢境中，他能看見他自己，又同時能看見那個夢中的自己。這段幻象中的他看起來比較老、比較有智慧、生活得相當辛苦，同時帶有無盡傷感。他帶著一隊食人妖穿越樹林。

景象流轉，他在和其他食人妖戰鬥。一名巫醫身上飾以神像和獸爪串成的項鍊，雙眼怒目而視。他們之間的戰鬥至死方休，其他食人妖則在他們周圍作戰著。

這名巫醫，正是札拉贊恩。

羅亞說話了。「你跟自己的族人戰鬥？另一名暗矛食人妖？還是你孩童時期的好友？」

沃金不發一語，只是望著這場爭鬥。景象慢慢從視界中褪去，顏色剝離脫落，就像是把神像放在雨中、身上塗料漸漸掉落一樣。

那不是札拉贊恩。在整個童年生活中，他們一起奔跑、一起釣魚、搏鬥角力；他們一起堆泥堡，甚至連他們的首次擊殺都是同一隻野獸。札拉贊恩知道別人所不知道的沃金往事，知道他內心的恐懼，他內心的狂喜。不管是他幼年曾為了一隻死去寵物哭號的那次，或是他被一名年長惡霸打到不省人事的時候，札拉贊恩一直都在他的身邊。

沃金低頭往下看。殘肢說明了一切。

「不管是誰，只要危害到暗矛部族的未來，我都會動手殺了對方。」他說道。「不管對方是誰都一樣。部族就是我的一切，部族的未來就是我的一切。」

「你很明智，孩子。」羅亞說話的語氣讓人感到熟悉，但是沃金想不起來是誰。「你切斷拇指並不是為了救你自己，你這樣做是為了挽救你的未來。暗矛一族必須變得兇狠、真切、堅忍不拔。要辦到並容易，但是唯有如此才有未來。」

「你究竟是誰？」沃金問道。他得知道才行。

這名羅亞無視沃金的發問。「我賦予你和羅亞溝通的能力，」祂說。「我們不一定會照你所說的去做，但是我們會好好聽你說。你現在是一名暗影獵人了，食人妖。」然後祂便消失了。

***

稍後，沃金和札拉贊恩一同走在茂密的下層叢林之中。

「未來尚未定案，我們不是棋盤上的棋子。如果誰會死在我手中，那也是我做出的決定。」沃金說道。

「沒錯，老兄。」札拉贊恩繼續說。「在我的靈魂之旅中，所有事物湧向我的面前。我們看見了各種未來。未來尚未決定，這些都只是一種可能性罷了。如果有個食人妖在必須堅強的時候變得軟弱，那麼或許會有另一個食人妖挺身而出。說不定當這個人變得軟弱時...」札拉贊恩將目光從沃金身上移開。「那個具有力量的人會成為故事中的反派角色。」

「萬一先前那個食人妖又重拾堅強了呢，札拉贊恩？」

「我也不知道，老兄。黑暗巫毒無處不在。或許兩個人都能成為偉大的領導者。或許他們會是朋友。第二個食人妖也有可能變成大壞蛋。」

「札拉贊恩，我們才不會讓這種事情發生。我們是朋友，我們會學習，就是你和我倆個，老兄。我們會變得堅忍，變得真切，變得勇猛。」

「是呀，」札拉贊恩回著話，但是心中沒抱多少希望。「我們會找出方法的，沃金。」

***

沃金和札拉贊恩穿越叢林下層，快步將原鄉拋在後頭。他們眼前漸漸出現熟悉的場景，這代表的是他們靠近暗矛部族所在地了。

在過去幾天所見過的幻象和啟示很快就煙消雲散了。沃金試圖回憶起那些細節，但是屢次受挫，每遠離原鄉一步，那些記憶就會消失一點。或許這就是羅亞想要的吧，只要留下一種模糊的印象就好。殘留在腦海中的只剩幾個字：堅忍、真切、兇猛。

***

現在沃金和札拉贊恩變得不一樣了。步伐中帶著自信，一直掃視著危險所在。他們在原鄉中脫胎換骨。進去時還是不懂事的小傢伙，離開時已經蛻變成一名獵手。他們帶有危險、自豪、強壯的氣質；他們是暗矛部族的一員。

當他們靠近村落時，開始發現一些警訊：被踐踏過的樹葉，血液的污漬，空氣中瀰漫著燃燒的煙味。

沃金的全身感官都告訴他，事情不對勁。在島上的生活已被撤徹底底地改變了。

他做出手勢，札拉贊恩立刻停下腳步。他們站在距離暗矛村落不遠處的小路上，村莊仍在視線範圍之外，但是周遭的聲音聽起來不太對勁。沃金聽見了，那是工人伐木和敲擊的動作聲響。

沃金閉上雙眼，深深地吸了口氣，注意傾聽羅亞的話語。祂們對他輕聲細語著，但是這些話語仍舊難以理解。他遲早會聽懂的。

「我認為村落遭到襲擊，」他試著去解釋激動的羅亞所傳遞的訊息，然後說給札拉贊恩聽。

札拉贊恩只是點點頭表示會意。他現在會用自己的邏輯去思考，他們對於事物觀點的不同已經產生分歧。

他們再次往前，這次手上握著武器，每一步都謹慎小心。

他們穿過樹林，暗矛村落出現在他們眼前。小屋傾倒，殘骸散落得滿地都是。

食人妖們將死者以安祥的姿勢一排排沿村擺放。女性和孩童不是跪在這個食人妖身邊，就是跪在那個食人妖身旁啜泣著，他們的淚水沾濕了毛髮。

不管是生者還是死者，只見暗矛部族的食人妖。

沃金與札拉贊恩改以小跑步奔向村落的中心。那裡的屋舍被破壞得更嚴重。沿途經過許多暗矛食人妖，他們全都忙於處理自己的事情而沒注意到這兩人。

他們在瀉湖邊看見一群暗矛人民在打造船隻，船隊的數量還真不少。這些有組織的隊伍在沃金過去熟習的悠閒島嶼生活中顯得相當陌生。

他的心跳開始加劇。在過去，暗矛部族從未被任何人征服過，他只離開了短短幾天，如今一切事物就這樣改變了。

沃金跟札拉贊恩在村落中央停下，這兩人仍在盤算著海邊那陣喧擾忙亂到底是怎麼一回事。有幾個食人妖匆忙經過他們身邊，拋下一種帶有警示意味、困惑的神情。

羅亞開始大聲喧鬧。只有沃金能聽見祂們的聲音，他知道有事情要發生了。他審視周圍，發現有名食人妖往這靠近。在部族的巫醫酋長大步走向沃金及札拉贊恩的同時，他們轉身面對老邁的加德林。

「孩子們，你們去哪了？我還以為你們死了呢。」他開口說道。

「大師，這是什麼意思？」札拉贊恩發問。「我們在叢林中待了一週。」

「一週？沃金啊...札拉贊恩啊...你們已經消失三個多月了。這段期間發生了很多事情，奇怪的綠色生物越海而來－」

「獸人。」沃金解釋道。

「沒錯，他們叫做獸人。」加德林驚訝地說道。他繼續說下去，語氣變得慎重。「沃金，你的父親他...他和海巫交戰，然後...」

「然後喪生。他去見伯昂撒姆第了，加德林大師。我知道。」當話語脫口而出時，沃金明白發生了什麼事情。他知道父親不再屬於暗矛了。至少，以食人妖的身份來說不是。

「我們會追隨獸人渡海。」加德林繼續說下去。「海巫太強大了，我們不能待在這裡。你的父親他要我們離開此處。這會花點時間，我們得先準備準備。」

「我明白。」沃金語帶一種突如其來的自信。「撤離的事交給我負責。」

「我來幫他。」札拉贊恩帶著笑容說道。

沃金咧嘴轉頭對著朋友一笑。最聰明的作法就是派札拉贊恩在前頭鋪路。札拉贊恩是最深得他信賴的友人，小贊會把事情辦好。但是又有另一個沃金跳出來阻止他。他不知道為什麼，但是他覺得此刻應該要把札拉贊恩留在身邊才對。

他們會互相扶持，兩人同心、其利斷金。這兩個人會變得真切、變得兇猛、變得堅忍不拔。